Bukan hanya plastik ABS di LEGO, selusin plastik berbeda digunakan

Penggemar LEGO sering membahas masalah yang berkaitan dengan bahan baku yang digunakan oleh produsen untuk batu batanya: plastik. Dengan asosiasi ide, kita biasanya berbicara tentang plastik yang digunakan untuk batu bata,ABS atau Acrylonitrile Butadiene Styrene. Tetapi bahan ini sebenarnya hanya digunakan untuk apa yang disebut batu bata LEGO dan DUPLO "klasik" karena bahan ini secara khusus menawarkan karakteristik yang diperlukan untuk pengikatan elemen-elemen ini, yaitu: Tenaga Kopling. Pabrikan juga mengumumkan beberapa bulan yang lalu bahwa mereka telah berhasil memproduksi batu bata berdasarkan MEMBELAI (Polyethylene Terephthalate) didaur ulang. Prototipe ini akan secara apriori menawarkan tingkat kualitas dan keamanan yang dibutuhkan oleh pabrikan dan botol PET satu liter akan memungkinkan untuk menghasilkan sepuluh batu bata LEGO 2x4 klasik.

Meskipun subjek penggantian ABS dengan bahan alternatif yang lebih ramah lingkungan sering diangkat, namun bukan satu-satunya plastik dari industri perminyakan yang dicetak oleh pabrikan dan banyak bahan lain yang digunakan oleh LEGO berdasarkan sifat dan aplikasinya masing-masing.

Pelat dasar misalnya dirancang dengan jenis plastik HIPS (Polystyrene Berdampak Tinggi), mudah termoform, terkenal karena ketahanan benturannya dan kemampuannya untuk berfungsi sebagai pendukung ABS. Roda gigi dan beberapa konektor yang ada di jajaran LEGO Technic dibuat di PA (Poliamida), bahan yang dihargai karena ketahanannya terhadap aus dan sifat gesernya bahkan jika bereaksi agak buruk terhadap atmosfer terkering yang dapat membuatnya rapuh.

Bagian transparan seperti kaca depan, bilah lightsaber, atau Pelat transparan terbuat dari MABS (Methylmethacrylate Acrylonitrile Butadiene Styrene), sepupu plastik ABS yang memungkinkan transparansi. Batang fleksibel dan elemen fleksibel lainnya terbuat dari MPO (Metallocene Thermoplastic Polyolefin), termoplastik yang tahan terhadap tekukan dan torsi, suku cadangnya dilengkapi dengan Segel Bola dan lebih umum yang melibatkan penggunaan sambungan bola terbuat dari Polikarbonat (PC), bahan yang tahan terhadap goncangan dan deformasi yang terkait dengan tegangan konstan (creep).

Elemen seperti tanaman terbuat dari Polyethylene (PE), bahan fleksibel yang tersedia dalam dua varian tergantung pada tingkat fleksibilitas yang dibutuhkan (HDPE dan LDPE) dan sekarang terbuat dari etanol yang diperoleh dari penyulingan tebu. Biopolietilen ini tidak dapat terurai secara hayati tetapi dapat didaur ulang melalui proses yang sama seperti polietilen konvensional.

Pin dan poros kaku dari alam semesta Technic terbuat dari Polyoxymethylene (POM), plastik keras dengan koefisien gesekan rendah dan sangat tahan terhadap traksi, Polypropylene (PP) digunakan untuk elemen yang harus menahan tingkat deformasi tertentu seperti pedang atau borgol, Poliuretana Termoplastik (TPU) yang menggabungkan ketahanan plastik klasik dengan fleksibilitas silikon digunakan untuk hewan tertentu atau misalnya untuk gelang LEGO DOTS.

Ban LEGO terbuat dari Styrene-Ethylene-Butylene-Styrene (SEBS), plastik mirip karet dan cocok untuk penggunaan di luar ruangan dan pemisah bata LEGO serta banyak elemen transparan terbuat dari Poliester Termoplastik (TP), bahan yang sangat kuat yang juga dapat memberikan tingkat transparansi yang baik sesuai kebutuhan.

LEGO jangan sembunyikan, setiap jenis elemen dibuat dari bahan yang paling sesuai dengan batasan mekanis dan estetika dan daftarnya panjang. Oleh karena itu, pencarian untuk mengganti plastik konvensional dengan bahan yang lebih ramah lingkungan masih jauh dari selesai dan cepat atau lambat akan diperlukan untuk menemukan solusi yang sesuai untuk secara bertahap mengganti bahan lain dari jenis yang sama yang ada di pabrik pabrikan. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.